ウエストポイント訪問記
（「偕行」H24.2掲載）
西宮 正泰 53期
まえがき
晩秋の一日、米国陸軍士官学校を訪問した。ニューヨーク州ウエストポイントにある。地名よりウエストポイントと通称される。案内して下さった方は、土肥信一氏（注１）。
概 要
マンハッタンから北へ８０キロ、ハドソン渓谷の美しい森の中にあり、紅葉は特に見事だそうである。面積は６５平方キロ以上で、世界で最も広大な敷地を持つ学校である。校舎、研究棟、運動施設に加えて、スキー場、射撃場、研究用原子炉まである。士官候補生が学問に集中し、肉体を磨くには適した素晴らしい場所である。
歴 史
此の地は、ジョージ・ワシントンによって、１７７８年建設された要塞が始まりで、このハドソン川の狭い処がウエストポイントで、独立戦争（注２）の時、鎖を両岸より引っ張りイギリス軍の北上を阻止しようと試みたという。１８０２年３代大統領トーマス・ジェファーソンによって設立、同年７月開校した。（日本では徳川家斉時代）
精神力、頭脳、体力、全てにおいて選びぬかれたエリートしか入学できないこの学校からは、歴史上重要な将軍が輩出された。第二次世界大戦でヨーロッパの連合軍最高司令官、後の米国34代大統領アイゼンハワーもその一人である。
２００９年１２月、オバマ大統領は士官候補生たちの前で演説し「アフガニスタン新戦略」を発表し、アメリカ全土に放映された。ここは士官を養成する学校であると同時に、軍事研究、テロ対策の最先端の研究機関でもある。
選 抜
毎年１２，８００人位アプライするが、入学出来るのは、約１，１００名、１０％を切り、アメリカで、最も難しいカレッジナンバーワンにランクされている。各州上院議員は、２人推薦でき、学業優秀以外に、ボーイスカウトの最高位イーグルスカウト、生徒会長、学校新聞編集長、スポーツ優秀選手、キャプテン等色んな分野で抜きん出ている生徒が入学している。なお選抜の最終には１週間の合宿キャンプを耐え抜くことが条件という。女性の入校は、１９７６年から行われ、最近では、新入生の約16％で、体力用件を除き、男性と同じカリキュラムを受けている。
なお海軍兵学校は、メリーランド州アナポリスにあり１８４５年設立。空軍士官学校は、１９４９年コロラド州コロラドスプリングスに設立された。
アカデミックプログラム
士官候補生は、４０以上の専攻分野を探求、２６の選択科目の基礎を確立するコアコースで構成され、すべて理学士号を受ける。
服 制
制服には、いわゆる「肋骨飾り」のついた灰色の上着と白色のパンツの組み合わせか、灰色の上下(上衣は立襟、前あわせがファスナー)が用いられる。灰色は士官学校を象徴する色となっている。儀礼服の制帽にはシャコー帽も着用されている。
文 化
「嘘をつくな、盗むな」という名誉戒律があり、これに反したものに学生自ら制裁を行うしきたりがある。仲間内で写真を撮る際、被写体になる者は全員が別々の方向を向いて思索するポーズをとる。
キャンパス
校舎の前には、ジョージ・ワシントン像が建っている。広大な図書館は、設立者の名を冠し、トーマス・ジェファーソン図書館と称し、世界的にも貴重な戦史、軍事の資料が大量に保管されているという。
教会もあり、内部には美しいパイプオルガンとステンドグラスがあり、軍隊の大学にも教会は欠かせないのであろう。
正門に戦車のディスプレイ
Ｍ４中戦車シャーマンが展示されている。この戦車は、シャーマン将軍の名を冠した第２次世界大戦の主力戦車であった。
ウエストポイント・ミュージアム正門を出てすぐ隣にある地上３階地価１階建ての立派な建物で、独立戦争から現在の戦争の歴史がぎっしり詰まっている。１９４５年日本の降伏文書（重光外務大臣、梅津参謀総長署名）の本物、山下奉文大将の軍刀、広島に落とした原子爆弾の原寸大の模型、そして実際の長崎原爆のプラグ（起爆ピン）など展示されてある。
売店には紹介図書、グッズ、記念品まであり、如何にもアメリカらしい。
（注１）ニューヨーク富山県人会長。画家。メトロポリタン美術館学芸部に永年勤務し、日本文化普及に貢献した功績により、旭日双光章を拝受。金沢美大出で、東典男画伯(名幼47期)・みのわ惇画伯(名幼49期)と同窓親交ありと聞く。世間は狭い。筆者の親戚。
（注２）１７７５年４・１９戦争開始より、１７８３年９・３パリー条約迄イギリス本国とアメリカ東部沿岸13植民地との戦争。１７７６年７・４独立宣言しアメリカ合衆国誕生。